Un yéménite injustement placé en détention risque d’être expulsé

Le demandeur d’asile yéménite Abdul Baqi Saeed Abdo, détenu arbitrairement en Égypte depuis plus de 20 mois, risque d’être expulsé au Yémen, où sa vie serait en danger. Abdul Baqi Saeed Abdo et sa famille ont été contraints de fuir le Yémen pour l’Égypte en 2014, après avoir subi de violentes agressions, en toute impunité, lorsqu’il a annoncé s’être converti au christianisme sur les réseaux sociaux. Les forces de sécurité égyptiennes l’ont arrêté le 15 décembre 2021 et l’ont fait «disparaître» pendant deux semaines, avant de le présenter à un procureur pour interrogatoire, qui a ordonné son placement en détention provisoire dans l’attente d’investigations sur des accusations infondées – «avoir rejoint un groupe terroriste» et «diffamation de la religion islamique». Détenu uniquement pour avoir exercé son droit à la liberté d’expression, de conscience et de conviction, il doit être libéré immédiatement. Toute démarche visant à procéder à son expulsion doit être stoppée.

COMPLÉMENT D’INFORMATION

Abdul Baqi Saeed Abdo a fui le Yémen en août 2014 pour l’Égypte, où il s’est enregistré auprès du Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR). Après avoir annoncé sa conversion au christianisme sur ses comptes de réseaux sociaux en 2013, lui-même et sa famille, qui vivait dans une région rurale en périphérie de Taizz, ont été la cible d'une vague de violentes attaques. Des membres de sa famille ont raconté à Amnesty International qu’Abdul Baqi Saeed Abdo a été licencié de son emploi, a vu sa voiture saccagée, et qu’en juin 2014, sa maison a été incendiée, ce qui a provoqué la mort de son épouse. En août 2014, il a fui le Yémen pour l’Égypte avec ses quatre enfants.

Le 23 juin 2022, l’Initiative égyptienne pour les droits de la personne (EIPR), qui défend les droits humains, a mis en garde contre l’expulsion imminente d’Abul Baqi Saeed Abdo et a appelé les autorités égyptiennes à renoncer à ce renvoi forcé et à abandonner les charges pesant contre lui. Le 30 juin 2022, le Groupe de travail des Nations unies sur la détention arbitraire, le Groupe de travail des Nations unies sur les disparitions forcées ou involontaires, le rapporteur spécial des Nations unies sur les exécutions extrajudiciaires, sommaires ou arbitraires, le rapporteur spécial sur la promotion et la protection du droit à la liberté d'opinion et d'expression, le rapporteur spécial sur les droits de l’homme des migrants, le rapporteur spécial sur les questions relatives aux minorités et le rapporteur spécial sur la liberté de religion ou de conviction ont adressé une lettre aux autorités égyptiennes, dénonçant la détention arbitraire, la disparition forcée et les poursuites iniques dont est victime Abdul Baqi Saeed Abdo.

En Égypte, les minorités religieuses, dont les chrétiens, subissent de graves discriminations dans la législation et la pratique. Depuis 2013, les autorités égyptiennes n’ont pas protégé les chrétien·ne·s contre les attaques interconfessionnelles répétées à leur encontre, menées par des groupes armés qui ciblent leurs communautés, et n’ont pas non plus traduit en justice les responsables présumés de ces violences dans le cadre de procès équitables. Elles n’ont pas non plus assuré la protection des chrétien·ne·s attaqués par des groupes armés dans le nord du Sinaï, ni assuré le retour dans des conditions de sécurité des centaines de chrétien·ne·s déplacés de force de cette région après les violentes attaques de 2017, et ne les ont pas du tout indemnisés pour les biens et les moyens de subsistance qu’ils ont perdus. Des membres de minorités religieuses et des musulman·e·s n’embrassant pas les convictions religieuses autorisées par l’État sont soumis à des détentions arbitraires, à des poursuites et à des incarcérations iniques pour «diffamation de la religion» et d’autres accusations forgées de toutes pièces, tandis que d’autres sont ciblés uniquement parce qu’ils pratiquent leur foi ou défendent les droits des minorités religieuses.

L’Égypte est partie à la Convention des Nations unies relative au statut des réfugiés et à la Convention de l’Union africaine régissant les aspects propres aux problèmes des réfugiés en Afrique ; ces deux traités exigent de cet État qu’il fournisse une protection internationale aux réfugiés et respecte le principe de non-refoulement. D’après un protocole d’accord conclu entre l’Égypte et le HCR en 1954, le HCR est chargé d’enregistrer et de déterminer le statut des réfugiés dans le pays, tandis que les autorités égyptiennes sont tenues d’autoriser les demandeurs d’asile à rencontrer les représentants de cette instance et de respecter ses décisions quant à l’obtention du statut de réfugié. En juin 2023, les médias égyptiens ont évoqué la volonté des autorités d’accélérer l’adoption d’une nouvelle loi sur l’asile. Ce projet de loi n’a pas encore été rendu public, mais des informations laissent à penser qu’en vertu du texte, toutes les personnes demandeuses d’asile et réfugiées dans le pays seront tenues de s’enregistrer auprès des autorités et de régulariser leur situation dans les six mois suivant l’entrée en vigueur des décrets d’application de la loi.

L’Égypte est tenue de ne pas renvoyer des personnes vers des pays où elles risquent d’être victimes de persécution, de torture ou d’autres graves atteintes à leurs droits fondamentaux, notamment la privation arbitraire de la vie. Le principe de non-refoulement est reconnu comme une norme du droit international coutumier et est inscrit dans les instruments internationaux, notamment la Convention des Nations Unies contre la torture et autres peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants (Convention contre la torture), à laquelle l’Égypte est partie.